Vrij na dodelijk ongeval: de lat ligt nu hoger

Op 12 oktober 2026 sprak de politierechtbank een 54-jarige vrachtwagenchauffeur vrij na een dodelijk verkeersongeval waarbij een fietsster om het leven kwam. Het is de eerste uitspraak in Vlaanderen op basis van het nieuwe Strafwetboek. Een strafrechtelijke veroordeling voor onopzettelijke doding is voortaan pas mogelijk bij een “ernstig gebrek aan voorzorg of voorzichtigheid”. Dat is een hogere drempel dan vroeger, toen de lichtste fout al kon volstaan. Volgens de rechter beging de trucker geen ernstige fout: hij reed bij groen, aan 7 km/u, terwijl de fietsster bij oranje reed en de verkeerslichten niet conflictvrij waren afgesteld. De wetgever definieerde het begrip “ernstig gebrek” bewust niet; de rechtspraak zal de grenzen verder bepalen. De nabestaanden kunnen nog beroep instellen en ook burgerrechtelijk schadevergoeding vorderen. De uitspraak toont aan dat niet elk tragisch verkeersongeval automatisch tot een strafrechtelijke veroordeling leidt.